はじめに

ターミナルケアとは，医師によって不治の病気であるとの診断を受け，死に至るまでの期間，つまり余命が6ヶ月以内と判断されたときに，心身の機能の維持を目的に患者の世話をすることである．日本のターミナルケアは，多くの人が自宅で最期を迎えたいと思っているが，実際は病院や施設が殆どであり，本人の望みが叶えられていない．しかし，欧米は本人の希望にそって最期を迎えることができる．
そこで本研究では，日本と欧米のターミナルケアについて述べ，違いを考察することを目的とする．

本論

１．ターミナルケアとは

ターミナルケアとは，治癒の可能性のない末期患者に対する身体的・心理的・社会的・宗教的側面を包括した医療や介護のことであり，延命のための治療よりも，身体的苦痛や死への恐怖をやわらげ，残された人生を充実させることを重視することである．ターミナルケアを行う現場としては，専門病院やホスピス緩和ケアの診療科のある病院などが挙げられるほか在宅でのケアも行う．ホスピスとは主に末期癌患者に対して緩和治療や終末期医療を行う施設のことである．すなわちホスピスが多いということは，その国のターミナルケアが充実していると言えるであろう．

２．日本のターミナルケア

日本における死亡者数は増え，今後，ますます在宅における看取りの重要性が増すことが予想される．しかし，実際には在宅における看取りを阻む幾つかの要因があり，患者・家族，及び医療ケア関係者ともに満足感を覚える在宅看取りを困難にしている．昨今，日本の高齢者が最期を迎える場所は医療機関が全体の8割近くになっている．
日本のターミナルケアには，告知における問題点や死の概念のとらえ方の問題，本人，家族における問題点，不十分な緩和ケア等様々な問題がある．

3．欧米のターミナルケア

アメリカやイギリスでは在宅ケアが充実しており， 欧米のホスピスケアの特徴は5つに分けられる．1つ目にチームアプローチであり，医師，薬剤師，看護師，ソーシャルワーカーなどがチームケアを行っている．2つ目は，ペインコントロールである．末期患者は激しい痛みに対して，トータルコントロールを行っている．3つ目にQOLの改善は生命の質を最後までより高めるために，患者の希望により音楽療法，芸術療法，読書療法などを行っている．4つ目は患者の家族と遺族のケアで家族ケアも対象とされる．最後は医療従事者への教育である．多くのホスピスが末期患者のケアをすると共にターミナルケアに関する最先端の研究と教育の場となっている．

4．日本と欧米のターミナルケアを比較して

日本は病院や施設で亡くなるケースが多い．欧米では，自宅で亡くなるケースが多い．
在宅緩和ケアは実際まだ十分普及していない．そのため患者，そして家族に対して，疼痛管理，緩和ケアが病院だけでなく，自宅でもできることを伝える必要がある．
日本は死というものを避ける傾向にあり，死は，最悪の結果であるという考えがある．その考えから少しでも長く生きることが出来るように，延命治療することに重点をおいている．欧米では，死は必然的に起こることだという考え方をしているので，少しでも痛みをやわらげるための治療に重点をおいている．

まとめ

本研究では，終末期医療について考察を行い，日本と欧米のターミナルケアについて比較した．日本は，告知における問題点や死の概念の捉え方の問題，本人，家族における問題，不十分な緩和ケアなど様々な問題がある．それに対して，欧米はターミナルケアに関する最先端の研究と教育を行っている．日本も欧米のように，告知された死をマイナスな面と捉えず，受け入れてもらえるようにプラスに考えられる終末期医療を提供する．そして，痛みを和らげながら患者のニーズに応え，QOLを最後まで高めていくように努力しつつ，チームアプローチをし，ターミナルケアの最先端の研究や教育を行うことが今後の重要な課題であろう．

文献

1） わが国および諸外国における終末期医療の動向(internet)：http://portal.dl.saga-u.ac.jp/bitstream/123456789/10177/1/kurihara_200309.pdf
2） 日本における終末期ケア“看取り”の問題点(internet)：http://www.ilcjapan.org/chojuGIJ/pdf/17_02_2.pdf#search='%E7%90%86%E6%83%B3%E7%9A%84%E3%81%AA%E7%9C%8B%E5%8F%96%E3%82%8A%E3%82%92%E9%98%BB%E3%82%80%E8%A6%81%E5%9B%A0%E3%81%AF%E4%BD%95%E3%81%8B